Kinesisk gravröjningsdag 3/4-5/4
Qingming-festivalen, även känd som Pure Brightness Festival eller Gravrensningsdagen, är ett av de 24 segmenten i den kinesiska kalendern. Den infaller normalt den 4 eller 5 april, mellan vårplöjning och sommarrensning, och är en tid att visa respekt för sina förfäder och städa deras gravplats. På denna dag går hela familjer, unga som gamla, till avlidna familjemedlemmars gravplats för att bränna rökelse och utföra en rituell offergåva samtidigt som de rensar bort växtlig växtlighet från gravplatsen.
Qingmingfestivalen är när kineser besöker sina förfäders gravar eller begravningsplatser. Traditionellt tog man med sig en hel tupp till de gravar man besökte, men tillfället har blivit mindre formellt med tiden. Festivalen har sitt ursprung i Hanshi-dagen (寒食节, bokstavligen, dag med endast kall mat), en minnesdag för Jie Zitui (介子推, eller Jie Zhitui). Jie Zitui dog år 636 f.Kr. under vår- och höstperioden. Han var en av många anhängare till hertig Wen av Jin innan han blev hertig. En gång, under Wens 19 år i exil, hade de ingen mat och Jie lagade köttsoppa till Wen. Wen njöt mycket av den och undrade var Jie hade fått tag på soppan. Det visade sig att Jie hade skurit en bit kött från sitt eget lår för att göra soppan. Wen blev så rörd att han lovade att belöna honom en dag. Jie var dock inte den typen av person som sökte belöningar. Istället ville han bara hjälpa Wen att återvända till Jin för att bli kung. När Wen väl blivit hertig avgick Jie och höll sig borta från honom. Hertig Wen belönade de människor som hjälpt honom under årtiondena, men av någon anledning glömde han att belöna Jie, som då hade flyttat in i skogen med sin mor. Hertig Wen gick till skogen, men kunde inte hitta Jie. Hertig Wen lyssnade på förslag från sina tjänstemän och beordrade män att sätta eld på skogen för att driva ut Jie. Jie dog dock i branden. Hertig Wen kände ånger och beordrade tre dagar utan eld för att hedra Jies minne. Länet där Jie dog kallas fortfarande Jiexiu (介休, bokstavligen " - den plats där Jie vilar för evigt ddhhh).
Qingmingfestivalen är en tid för många olika aktiviteter, bland vilka de viktigaste är gravröjning, vårutflykter och att flyga drake. Andra borttappade seder, som att bära pilgrenar på huvudet och gungor, har bidragit med oändlig glädje under gångna dagar. Festivalen är en kombination av sorg och glädje, kanske bitterljuv.
Den viktigaste seden under Qingming-festivalen är att sopa gravar. Enligt folkreligionen lever de avlidna förfäders andar fortfarande under jorden och tar hand om familjen; gravarna sägs vara deras hus; därför är det mycket viktigt att hålla gravarna rena.
Qingmingfestivalen firas med att hedra de döda, vilket är ett av många sätt som goda konfucianer visar sin fromhet mot sina föräldrar. På denna dag besöker människor sina familjegravar för att ta bort eventuell snårvegetation som har vuxit upp. De brukade rycka upp ogräs nära gravplatserna, torka av gravstenarna och dekorera dem med färska blommor. Och sedan lägger de fram offergåvor i form av mat och sedlar.
Det är inte bara en dag för att minnas de döda, det är också en festival för människor att roa sig. Under mars får allt i naturen ett nytt utseende, när träd blir gröna, blommor blommar och solen skiner starkt. Det är en fin tid att gå ut och uppskatta naturens vackra scener under festivalen. Denna sedvänja kan spåras tillbaka till Tangdynastin och följs av varje dynasti senare fram till idag. Så besökare kan ses överallt under festivalmånaden.
Vårutflykter ger inte bara glädje i livet utan främjar också en hälsosam kropp och själ.
Att flyga drake är en aktivitet som många föredrar under Qingming-festivalen. Drakar flygs inte bara på dagen utan även på kvällen. Små lyktor knyts till draken eller till snöret som håller draken. Och när draken flyger på himlen ser lyktorna ut som blinkande stjärnor som ger ett unikt intryck på himlen under natten. Det som gör det speciellt att flyga drake under denna festival är att folk klipper snöret medan draken är på himlen för att låta den flyga fritt. Det sägs att detta bringar tur och att sjukdomar kan elimineras genom att göra detta.
